Coût du travail : une tendance très inquiétante

Le 28 février 2011, l’INSEE a rendu public un rectificatif des résultats de l’enquête « coût de la main-d’œuvre 2008 » initialement publiés le 18 décembre 2010.

Les chiffres corrigés de l’enquête quadriennale indiquent des évolutions moins affolantes que celles publiées originellement par Eurostat. Néanmoins, ils traduisent une tendance qui demeure très inquiétante :

- sur la période 2000-2008, le coût du travail en France a augmenté de 31,8 % tandis qu’il a progressé de 11,4 % en Allemagne ;

- en 2000, le coût horaire du travail en France était inférieur de 8 % à celui de l’Allemagne. En 2008, il dépasse de près de 10 % celui de l’Allemagne.

L’évolution des charges pesant sur le travail explique l’essentiel de ces écarts : en 2000, les charges annexes en France – dont les cotisations sociales patronales constituent la part la plus importante – étaient supérieures de 20 % à l’Allemagne ; en 2008, elles sont supérieures de 41 % à l’Allemagne.

Pour Laurence Parisot, présidente du Medef, « la question de la compétitivité ne se réduit pas au seul enjeu coût du travail, mais elle ne saurait non plus l’exclure. Non seulement nous ne pouvons augmenter les cotisations sociales, mais nous devons aussi nous demander comment les baisser ».